Coincé entre le Mexique, le Guatemala et la mer des Caraïbes, le Belize tient sur un territoire grand comme la Bretagne mais concentre des milieux d'une rare diversité. Depuis notre agence dans la capitale, nous organisons des voyages qui combinent presque toujours deux ambiances très différentes : l'intérieur, couvert de jungle, et la côte, bordée par la deuxième plus grande barrière de corail du monde, classée à l'UNESCO.
À l'ouest, le district de Cayo abrite les ruines mayas de Caracol et Xunantunich, des rivières souterraines comme ATM Cave, et une forêt dense où l'on entend les singes hurleurs au lever du jour. Au nord, autour d'Orange Walk et de Lamanai, ce sont les zones humides et les sites mayas accessibles en bateau sur la New River. Au sud, la région de Toledo reste la plus rurale, peuplée de communautés maya kekchi et mopan, avec des cacaoyères familiales. Et au large, les cayes (Caye Caulker, Ambergris Caye, Tobacco Caye) et les trois atolls dont Lighthouse Reef et son Blue Hole servent de base pour la plongée et le snorkeling.
Le Belize est anglophone, hérité de la colonisation britannique, ce qui en fait une exception en Amérique centrale. Pour un premier voyage, comptez 10 à 14 jours afin de combiner jungle et récif sans courir.
Chaque région a sa personnalité : climat, paysages, rythme de vie et façons de voyager. Notre équipe locale vous aide à choisir la combinaison qui vous correspond.
Cayo est la région que nous proposons en premier à ceux qui veulent voir la jungle et les Mayas. Autour de San Ignacio, on dort en lodge à flanc de colline, on visite Xunantunich par un petit bac à câble sur le Mopan, et on s'enfonce dans la réserve de Mountain Pine Ridge pour les cascades de Rio On et la grotte de Rio Frio. Plus loin, Caracol, le plus grand site maya du pays, demande une journée complète en piste. L'altitude reste modeste (700 m max) mais l'air y est plus sec et frais qu'à la côte, surtout en janvier. La rivière souterraine d'ATM Cave, parcourue à la nage, reste une expérience qui marque.
Les cayes sont les îlots de sable et de mangrove posés sur la barrière. Caye Caulker, sans voitures, vit au rythme du Split et des bateaux de snorkeling à Hol Chan. Ambergris Caye, plus animée autour de San Pedro, sert de base pour la plongée sur Mexico Rocks et Shark Ray Alley. Plus au sud, Tobacco Caye et South Water Caye offrent une ambiance plus rustique, idéale pour ceux qui veulent dormir les pieds dans le sable. Eau à 27-29°C toute l'année, vents alizés agréables de décembre à mars. Nous conseillons 4 à 6 nuits sur les cayes pour profiter sans se presser.
Au large de la barrière, trois atolls coralliens (Turneffe, Lighthouse Reef, Glover's Reef) abritent les meilleurs sites de plongée du pays. Le Great Blue Hole, gouffre circulaire de 300 m de diamètre et 124 m de profondeur, se plonge en sortie journée depuis Ambergris ou Caye Caulker, ou en croisière de plusieurs jours. Half Moon Caye, sur Lighthouse Reef, abrite une colonie de fous à pieds rouges accessible à pied depuis le mouillage. Ces sorties supposent des plongeurs niveau 2 minimum pour le Blue Hole, mais les snorkeleurs trouvent aussi leur compte sur les récifs voisins, peu profonds et très poissonneux.
Autour d'Orange Walk et de Corozal, le nord est plus plat, dédié à la canne à sucre et aux zones humides. Le site maya de Lamanai s'atteint en bateau par une remontée d'une heure et demie sur la New River, au milieu des crocodiles morelet et des oiseaux d'eau. C'est l'un des rares sites occupés en continu pendant plus de 2000 ans. La Crooked Tree Wildlife Sanctuary, lagune classée Ramsar, attire les jabirus et des dizaines d'espèces de limicoles entre janvier et mai, en saison sèche, quand le niveau d'eau baisse et concentre les oiseaux.
Le sud, autour de Placencia et Punta Gorda, est la partie la plus tranquille du pays. Placencia est une longue presqu'île de sable où l'on s'installe pour une fin de voyage, avec accès aux atolls voisins. Toledo, plus en retrait, est le territoire des communautés maya kekchi et mopan : visites de villages, ateliers de cacao chez les producteurs de San Felipe ou San Pedro Columbia, randonnées dans la forêt de Maya Mountains. La région reste humide une bonne partie de l'année et reçoit jusqu'à 4 mètres d'eau annuels, à éviter de juin à octobre si l'on craint la pluie.
Des expériences uniques pour chaque type de voyageur.
Temples, musées, sites historiques
Parcs nationaux, montagnes, forêts
Littoral, îles, sports nautiques
Observation animale, sanctuaires, réserves
Trek, kayak, escalade, sports outdoor
Cuisine locale, marchés, cours de cuisine
Nous utilisons des cookies pour améliorer votre expérience et mesurer l'audience de notre site. Vous pouvez choisir ce que vous acceptez. En savoir plus.